Held uit de Griekse mythologie. Zijn bekendste daad is het doden van de Minotaurus.

Theseus werd geboren uit Aithra die op dat moment niet wist wie de vader was. Negen maanden eerder had ze zowel met de god Poseidon als met Aegeus (koning van Athene) geslapen. Als Theseus geboren is zegt koning Aegeus dat Aithra haar zoon moet laten opgroeien tot een sterk man.

Aegeus verstopt een zwaard en sandalen onder een grote steen. Pas als Theseus sterk genoeg is om de steen op te tillen, mag hij naar Athene komen. De jonge Theseus groeit op in Troezen, aan de oostkust van de Peloponnessos.

Als Theseus achttien is, is hij sterk genoeg om de steen op te tillen en vertrekt hij met het zwaard en de sandalen naar Athene. Aangekomen in Athene blijkt Theseus' vader getrouwd te zijn met de zieneres Medea. Met haar heeft hij de zoon Medos gekregen die later graag de troon van koning Aegeus wil overnemen. De zieneres Medea besluit iets te aan de plotseling opgekomen concurrentie en draagt Theseus op de stier van Marathon te doden. Theseus slaagt hier echter in. Hierna probeert Medos van zijn concurrent af te komen door hem te vergiftigen. Tijdens een feestmaal snijdt Medos met een vergiftigd zwaard een stuk vlees af en geeft het aan Theseus. Koning Aegeus doorziet het plan echter en slaat het vlees uit de handen van Theseus.

Minotaurus

De koning van Athene heeft een probleem met Kreta. De koning van dat gebied - Minos - heeft hem verslagen en dreigt zijn land te verwoesten als hij niet iedere negen jaar zeven jongens en zeven meisjes offert aan de Minotaurus, een wezen dat half mens en half stier is en in een groot labyrint op Kreta woont.

Theseus - koningszoon van Athene - kan het niet verkroppen dat er jongens en meisjes worden gevoerd aan de Minotaurus en laat zich op een dag inschepen tijdens een nieuwe lichting. Als ze aankomen op Kreta telt koning Minos vijftien personen en vraagt hij waarom er dit keer één extra persoon het labyrint in gaat. Theseus vertelt Minos dat hij de Minotaurus wil doden. Deze bespot hem en zegt dat hij als eerste aan het monster zal worden gevoerd.

Minos' dochter Ariadne ziet Theseus en wordt verliefd op hem. Als hij haar belooft later met haar te trouwen helpt zij hem. Ariadne geeft Theseus een zwaard mee en een draad. Met de hulp van Ariadne vindt Theseus de weg terug uit het doolhof nadat hij de Minotaurus heeft gedood. Theseus had de draad om zijn middel gebonden en vond zo na het doden van het monster de weg weer terug. Theseus blijkt niet erg op Ariadne te zitten wachten. Op een dag laat hij achter op het eiland Naxos als ze slaapt.

• Boek: Griekse Mythologie Encyclopedie